3D打印骨骼植入物助美国女子避免腿部截肢
迄今为止，3D打印的模型、手术用植入物和医疗器械已经成功帮助许多病人摆脱了病痛折磨。最近，这项技术又一次显示出了它的强大力量—在3D打印植入物的帮助下，本来因遭遇车祸需要截肢的女子Ruth Smith Leigh不但避免了这种最糟糕的状况，而且重新获得了行走能力。
在车祸当时，Smith Leigh本以为自己的小腿只是受了轻伤。不过当被送到杜克大学医院后，医生却告诉她，由于骨骼的损伤无法修复，她的小腿必须截肢。
对原本生活幸福的Smith Leigh而言，这无疑是一个巨大的打击。不过幸运的是，这个消息被该院整形外科的足部与脚踝专家Samuel Adams知道了。他提出了一种不需要截肢的解决方案，那就是用3D打印的定制化植入物替代骨骼中受损的部分，起到支撑作用。
据了解，这个Smith Leigh专用的植入物是由德州的专业3D打印公司4Web利用她的CT扫描数据用钛金属制造的。它是一种笼状结构，有点像脚手架，不但可以分散整个腿部承受的力量，起到和损坏部分一样的支撑作用，而且更重要的是能保持腿部结构的完整性并促进骨骼围绕中心的棒状结构再生。
目前，这种3D打印的植入物已经得到了美国食品药品监督局(FDA)的认证，将会令治疗像Smith-Leigh一样受伤人士的方式发生革命性变化。
Smith Leigh是在2015年2月遭遇的车祸，在6月接受的手术。之后，在近6周的恢复后，她终于能再次行走了。虽然仍需更长的时间才能完全康复，不过X光显示，她的小腿骨骼正在如预期一样在3D打印的植入物中稳定生长。
Adams医生表示，将3D打印植入物用于外科手术毫无疑问将成为未来医疗的重要方法，而Smith Leigh则是美国东南部首位接受这种方法的伤者。“在这之前，我们对较大的骨损伤毫无办法。不过现在有了3D打印，我们就能拯救更多的生命了。”Adams表示。
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