4. 热熔玻璃缝纫机

　　早在2015年8月，麻省理工学院(MIT)媒体实验室的Mediated Matter项目成功地开发出了具有相当精度的玻璃3D打印机。而近期，Mediated Matter与该校玻璃实验室以及著名数学家Pierre-Thomas Brun博士共同合作，借助流体动力学研发了“热熔玻璃缝纫机”技术，从字面上就不难理解，这个技术将会让打印出来的玻璃以螺旋状的形式存在，然后再进行“编织”构成更为复杂的模型。

　　由于在制作工艺上很像是用缝纫机将一条条线织成一块布，因此 Pierre Thomas Brun 才会以“（缝纫机）”来给其命名。这种编织的方式打造出来的玻璃制品将会提供一定“整体柔韧性”，玻璃束越细，那么编织出来的产品柔韧性更强，如果与其他材质相融合的话，或许能够做成一种功能性相当不错的“服装”，因此，该应用可以使得Mediated Matter项目开发的玻璃3D打印机创建出复杂的3D打印玻璃器皿和其他产品，这项技术的突破性在于大大凸显了3D打印应用于玻璃造型工业的巨大潜力，未来有望在玻璃产品制造产业大展宏图。

　　不过目前此项技术相比传统的堆栈式打印要昂贵不少，好在诸如 HP这样的大公司已经开始着手玻璃 3D打印的相关工作，未来将此技术普及化并不是什么大问题，成本降低也是迟早的事，毕竟这项技术还存在着改善光导纤维的制程与降低成本等各种优点。

　　5.智能增材制造技术

　　如今，随着智能加工和机器人技术的进步，人类干预的必要性可能很快就会成为过去的事情了。近日，由神户大学教授Shirase Keiichi领导的一群研究人员开发出了一种机床原型，它能够像3D打印机那样制造精密部件。神户大学研究团队开发的这台机器与大多数3D打印机或者机加工切削工具所不同的是，这实际上是一台可以自己决定根据一个加工信息和切削条件的数据库制订优化加工流程的机器。

　　据该校工程研究生学院的研究人员称，这一进展可以加速定制产品的制造，比如牙科植入物和人工骨等。Keiichi还期望它能够为智能制造系统的持续开发铺平道路，这种系统能够通过减少错误和提高生产效率来降低成本和缩短制造时间。该项目的出现主要是为了解决金属制造当前所面临的一些问题：一方面，金属切削需要大量的劳动来创造出指导机器的程序；另一方面，一旦切削过程开始之后，机器就无法对预想不到的问题做出调整，这意味着，如果出现问题，整个过程将不得不从头开始。

　　使用这种智能增材制造机床之后，用户要做的只是准备目标部件的一个3D模型和材料模型，而该机床将使用一个加工信息和切削条件的数据库自行确定最佳加工过程，然后相应地自动选择它的指令。业内普遍表明这种智能化3D打印技术在未来会很有市场，而目前这个3D打印机式的机床原型实际上是日本神户大学正在进行的关于智能机床研究的一部分，并在最近举办的国际上三大机床贸易展之一的Emo Milano 2015上进行了展示，并受到了业内的广泛关注。

　　6.生物细胞打印

　　在很多人还不清楚生物3D打印究竟是何处神圣的情况下，这项技术已经渐渐走向了商业化。近日，一家专门研究生物3D打印的美国企业——Organovo宣布正式成立商业部，专注于提供3D打印人类肝脏细胞。此前，Organovo公司和耶鲁大学医学院合作研发用于器官移植研究的3D打印组织，制作出了一个3D打印肝脏，可以用来检测药物的毒性，为生物3D打印开启了一扇全新的大门。

　　想要进行生物3D打印研究，一项必不可少的材料就是人体细胞。为此，Organovo专门成立了这个商业部，旨在为体内外研究应用提供高质量的初始人体肝脏细胞。人类肝脏包含的细胞有多种，目前有一小部分可以通过3D打印制造出来，不过Organovo目前只计划将肝星形细胞商业化，这种细胞在肝脏受到损伤后会变得活跃起来并且迅速繁殖，产生瘢痕组织；相反，在健康的肝脏中，它们则处于休眠状态。这种细胞也是导致肝病的主要因素之一，比如脂肪肝、纤维变性。

　　通过Organovo这一举措我们不难猜测，日后提供商业化服务的同类公司肯定会越来越多。从某一程度上来说，这对生命医学研究有着积极的影响。当然，3D打印人体肝脏细胞只是Organovo宏伟目标的一小步，和众多奋战在该领域的研究人员一样，他们的最终目的是通过3D打印实现器官移植。