3D打印钛合金粉末循环利用，粉末形态和零件微观结构的演变
金属的增材制造（AM）工艺正在快速发展，与减材制造工艺相比，AM减少了设计限制，并可以大大减少材料浪费。但是，要使金属增材制造在航空航天中得到广泛应用，必须解决一些基本问题。
2020年4月8日，南极熊看到，华盛顿大学研究人员发表了一篇关于“粉末重复利用对3D打印零件质量的影响”的论文。该论文发表在《 Materialia》杂志上，主要研究的是Ti6Al4V粉末（可商购的5级钛合金）在电子束粉末床熔融工艺中重复利用所带来的变化。
当为安全关键型应用（例如高应力航空航天组件）制造零件时，质量至关重要。在金属粉末床熔融的工艺中，经常通过粉末再利用来提高其经济性，但是随着时间和使用周期的增加，降低了粉末的物理性能。原料的沉积，熔化和铺设会在细粉颗粒上施加应力，使它们从其原始球形变形，直到它们不再以最佳方式流动为止。该研究小组希望研究高应力部件的增材制造方式，以原材料的质量及其对最终零件的机械性能的影响为重点。
本研究使用电子束熔化（EBM）技术对钛合金进行了30个构建周期的打印，其中“ b1”是第一个构建周期，而“ b30”是最终构建周期（约480 h的构建时间）。实验历时约六个月，所有3D打印均在ARCAM A2X EBM系统上完成，研究人员在实验的每个阶段对粉末进行了表征，研究了粉末中颗粒大小的分布及其对成型质量的总体影响。
每个构建周期制造的样本，图片来自华盛顿大学。
结果表明，该过程的几乎所有方面都受粉末再利用的影响。具体而言，粒径分布变窄，颗粒的损坏会随着重复使用而增加，包括表面变形（球形度降低），部分熔化和／或颗粒融合和破裂。在粉末上使用扫描电子显微镜后，研究人员发现，随着粉末再利用周期的增加，其形态和表面质量将显著下降。在b1时，粉末颗粒基本上是球形的并且光滑。随着循环的进行，微小的颗粒最终融合在一起并粘附在周围较大颗粒的表面上。到了b30，研究人员观察到较大颗粒的损坏和变形很大，而较小颗粒则完全消失了。
△在整个实验过程中粉末的形态， 图片来自华盛顿大学。
然后，研究人员研究了金字塔试样的晶粒微观结构，研究了它们在同一部分中的高度如何不同，以及在六个月的建造周期中它们如何不同。金字塔零件在靠近零件顶部的地方具有较紧密的编织图案，而在3D打印零件的底部附近则具有较宽松的纹理结构。随着制造周期数的增加，零件的晶粒结构也出现了稍宽的分布。根据研究，这表明零件的冷却速率随构建高度的增加而增加，但在整个构建周期中没有显著差异。
△金字塔试样的晶粒微观结构，取决于高度和建造周期，图片来自华盛顿大学。
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