Asterex后年正式发射,又一款金属3D打印火箭发动机
据Sjogrens所知,Asterex的整体零件有三个部分的节气门喷油器,这是组成带喷油器的完整发动机的最少零件。打印引擎后,将一些表面加工成正确的粗糙度。所制造的零件均为最终用途而设计,包括部分管道和一些发动机气门。
Sjogren继续说道:“我们希望几乎所有组件都可以进行3D打印,但这是一个平衡。有时候传统的制造方法更便宜或更优质。管道和其他简单零件的打印成本可能太高,尽管我们现在甚至在安装一些法兰的情况下也打印发动机,以最大程度地减少焊接。”
△Inconel 625 3D打印引擎,图片来自PythomSpace
材料和时间表
PythomSpace主要使用Inconel 625和718 材料对火箭发动机进行3D打印,因为除了提供良好的耐热性和耐腐蚀性外,它还易于焊接,这是连接法兰和管道所必需的。同时,推进剂箱和单体结构由铝或碳复合材料制成,而其他一些部件则由不锈钢制成。
Sjogren补充说:“如今,由软件驱动的机器有几种很酷的快速制造方法,但是如果没有3D打印,我们的航空航天公司根本就不存在。与数字设计工具的集成,材料的加速选择,全球范围内的许多制造选择,低成本和快速交付,对于我们的需求而言都是前所未有的。”
PythomSpace收到GKN的3D打印引擎后,将在下个月进行热测试。该公司计划在2021年底发射一次亚轨道火箭,并希望在2022年某个时候将其3D打印火箭发射入轨道。
3D打印火箭组件
除PythomSpace外,越来越多的公司正在利用3D打印技术来开发用于商业用途的不同类型的火箭组件。
今年早些时候,总部位于加利福尼亚的火箭制造公司Relativity Space宣布了计划生产Terran 1,这是世界上第一台全3D打印火箭,而Midwest Engineered Systems的增材制造部门ADDere使用其激光线增材制造(LWAM)技术生产全尺寸的火箭推力室组件。
在其他地方,火箭实验室的Electron Rocket通过了初步的系统测试,并提升到了发射板上,美国航天技术创业公司Rocket Crafters Inc.结束了对Comet系列混合3D打印火箭发动机的测试,以及空中客车公司与赛峰集团合资的ArianeGroup成功测试了它的第一个完全由3D打印制成的燃烧室。
最近,NASA通过其“快速分析和制造推进技术”项目制造了3D打印火箭发动机组件,该项目可以用作Artemis项目的一部分,以使宇航员返回月球,并为未来的火星飞行做准备。
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